El Ayuntamiento de Altea ha puesto en marcha un proyecto para la conservación de las poblaciones locales de la Tortuga de Agua Ibérica en la desembocadura del río Algar, una zona en la que los trabajos previos han demostrado que es idónea como hábitat al detectarse ejemplares juveniles.
«La desembocadura del río Algar no solo destaca por su rica biodiversidad, sino que actúa como un corredor biológico fundamental», ha explicado el concejal de Medio Ambiente, Jose Orozco, quien ha detallado que «su equilibrio se ve amenazado por factores como la proliferación de especies exóticas invasoras, entre ellas la tortuga de Florida, que compiten directamente por los recursos y desplazan a la especie autóctona», ha recogido el comunicado del consistorio.
Antes de esta iniciativa, que se ha puesto en marcha en colaboración con la Fundación Mundomar, el Ayuntamiento de Altea realizó trabajos previos en 2021, en los que el consistorio ha afirmado que demostró la idoneidad del río Algar como hábitat para la Tortuga de Agua Ibérica (Mauremys leprosa), ya que se detectó una cantidad importante de ejemplares juveniles, lo que confirma que la especie se está reproduciendo pese a las presiones ambientales.
El proyecto realizará una campaña de muestreo basada en la trampa y recolección directa de los ejemplares, un procedimiento «completamente seguro para los animales» que permitirá «realizar una presa de datos biológicos y una valoración veterinaria detallada sobre el estado de salud de cada tortuga».
Después, se hará un marcaje individual que identificará cada ejemplar antes de ser devuelto a su hábitat, «lo cual ayudará a conocer su evolución temporal y espacial en futuros estudios», ha detallado el concejal.
El proyecto también buscará acercar la biodiversidad local y los valores ambientales a la ciudadanía, por lo que se desarrollará un programa de actividades de comunicación y educación que incluirá charlas divulgativas en colegios e institutos sobre la biología de la especie y su importancia ecológica; talleres prácticos adaptados a diferentes edades centrados en el reconocimiento de huellas, identificación y ecosistemas de ribera; y salidas de campo organizadas con grupos escolares para conocer de cerca el hábitat de la Tortuga de Agua Ibérica y sus principales amenazas.
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