La Universidad de Alicante ha sido seleccionada por la Red Española de Universidades Promotoras de Salud (REUPS) para diseñar la mascota que acompañará todos los Mensajes Saludables de 2026. Es una iniciativa de alcance nacional, impulsada por la directora del Secretariado de Universidad Saludable de la UA, Sofía García Sanjuán, en colaboración con la profesora María Dolores de Juan Vigaray y una estudiante del Grado de Marketing, Alejandra Guerrero. La mascota corporativa tendrá forma de pato, un personaje que se adaptará a los distintos Mensajes Saludables de cada mes.
El encargo que la REUPS ha hecho a la Universidad de Alicante supone reconocer la trayectoria y al compromiso de la UA con la promoción de la salud, la sostenibilidad ambiental y el cuidado del entorno. ¿Cuáles serán los ámbitos prioritarios de esos mensajes saludables?
Cada mes estará dedicado a un día, como ha sido, por ejemplo, este mes de febrero a la salud sexual, el mes anterior a la educación ambiental. Y cada año es una universidad la elegida para poder hacer una especie de mascota o un avatar que acompañe a estos mensajes. Trabajando con una compañera del grado de marketing, que es María Dolores de Juan, decidimos hacer el pato, que para nosotros es bastante representativo. Y en enero fuimos también seleccionados para todo lo que acompaña a este mensaje, hicimos la infografía del día de la educación ambiental y el texto que lo acompañaba, y ahora ya los siguientes meses trabajamos con nuestra mascota. De esta manera, creo que nos da un papel fundamental como universidad comprometida tanto con la salud comunitaria como con la sostenibilidad ambiental y, sobre todo, el poder llegar a la comunidad universitaria, lo que es la transferencia de conocimiento.
El pato está muy vinculado a la identidad del campus.
Es el animal más visible y reconocible de la Universidad de Alicante, pero también uno de los más vulnerables frente a determinadas conductas cotidianas. Acciones aparentemente inofensivas, como alimentarlos con pan, interactuar con sus crías o abandonar residuos en las zonas de agua, afectan negativamente a su salud y a su comportamiento natural. Así que la mascota actúa como un símbolo amable e identificativo y también como un recordatorio de la responsabilidad compartida.
Son mensajes diversificados. Salud pública, educación ambiental, prevención del cáncer, el tabaquismo…
De hecho, somos la primera universidad de la Comunidad Valenciana y, a nivel nacional la tercera, en tener un campus libre de humos. Y sí, la verdad es que las temáticas a lo largo del año son muy variadas. Para abril tenemos el Día Mundial de la Actividad Física y el Día Mundial de la Salud. En mayo hacemos el Día Mundial sin Tabaco y nos sentimos muy orgullosos de ser el primer campus de la Comunidad en conseguir el sello REUPS en este tema. Por ejemplo, en julio tenemos el Día de Proteger la Piel del Sol. En octubre conmemoraremos la salud mental y la alimentación saludable y sostenible, en diciembre el Día Internacional de la Solidaridad Humana…
Y ¿qué implicación demuestra con estos asuntos el alumnado de hoy en día? Porque si hace unos años hubo una corriente muy intensa en ecología y sostenibilidad y luego llegó el negacionismo, ¿ahora mismo qué balance puede hacerse?
Mi experiencia es de los once meses que llevo en el cargo de directora de la Universidad Saludable, pero me ha sorprendido para bien la implicación de la comunidad universitaria. La sensación que da es que son una generación que no se preocupa, que cada vez aumenta más la corriente negacionista, pero la realidad no es así. Quizás sea porque son los que más ruido hacen. Nosotros, desde la Universidad Saludable, contamos con un grupo de voluntariado que se llama VUSAMA, Voluntariado de Universidad Saludable y Medio Ambiente, en el cual cuarenta voluntarios participan de manera activa y son un colectivo muy comprometido. Hacemos sesiones y talleres de sostenibilidad. Por ejemplo, cómo hacer jabón con aceite usado, reutilizar las cápsulas de café para convertirlas en joyería, o plantaciones de jardín para recuperar la biodiversidad.
Contamos con una red fotovoltaica que nos cubre un tanto por ciento muy importante del sistema eléctrico de la universidad. Es una generación que realmente está muy comprometida y dista mucho de la percepción de que les da todo igual.
¿En qué se va a incidir más o qué novedades trae este 2026?
Incidimos mucho en el tema de la sostenibilidad, sobre todo del transporte sostenible. Uno de nuestros objetivos es aumentar el traslado a la universidad en bicicleta o el uso de transporte público, intentando que cada vez se utilice menos el coche. No obstante, somos conscientes de que viene mucha gente de fuera, de los pueblos, pero la universidad tiene un convenio con una aplicación que se denomina Tribu, para fomentar el uso del coche compartido. Además, esta aplicación tiene reconocido los CAE (Certificados de Ahorro Energético) del Ministerio para que también puedan obtener algún bonus, incluso con céntimos por kilómetros que hacen en coche compartido. También, a la hora de moverse por la universidad, hay una flota de bicicletas.
Este año la idea, aparte de todas estas pequeñas cosas que vamos haciendo, es arrancar con la primera Feria de la Sostenibilidad en la universidad: crear un espacio de encuentro, de sensibilización y de aprendizaje entre las diferentes entidades sociales, ONG y propios proyectos, para que compartan actividades y poder seguir fomentando la sostenibilidad y los hábitos saludables. La idea es que sea el 5 de mayo. Lo que queremos es que esta feria nazca con esa vocación de continuidad y de compromiso de la Universidad de Alicante, en este caso con la Agenda 2030 y en línea con los ODS. Hay un montón de estudios que hablan de que todo esto incide directamente en la mejora de la calidad de la comunidad universitaria en general. Y además, porque creemos que la formación en la universidad no solo es tu grado en concreto, sino que en la universidad también se forman ciudadanas y ciudadanos del futuro, comprometidos con los retos actuales, entre ellos el cambio climático.
¿Por qué creéis que la REUPS os eligió a vosotros para implicaros así con la mascota?
Todas las universidades de España afortunadamente cuentan o bien con una unidad de universidad saludable o incluso en otras universidades un vicerrectorado de universidad saludable. Ya no se entiende un equipo rectoral sin que la universidad saludable esté por medio, como yo digo. Y este año hemos sido seleccionados, imagino también. porque el año pasado también fuimos al primer campus de la Universidad de Valencia libre de humos. La verdad es que todas las universidades trabajamos más o menos en la misma línea y se comparten actividades a nivel nacional. Es un poquito la idea por la que nació la REUPS, que vayamos todos en consonancia haciendo más o menos las mismas cosas, tanto en universidades públicas como en universidades privadas.
¿Qué hitos marcarías en toda esta trayectoria de 15 o 20 años que lleva la Universidad Saludable?
Además de hacer un campus mucho más sostenible, como decía con el tema de las bicicletas, fomentamos también el ahorro energético a través de carteles, de promociones. O ponemos carteles en los lavabos, en los grifos, con “no gastes más agua de la que toca”. Son pequeñas acciones que vamos realizando para ir concienciando. O para el tema de hacer prevención para el cáncer, hacemos cursos de nutrición. Al final, el hito en sí es hacer conciencia y, sobre todo, implicación.
InfoSOS, por un mundo sostenible.
